Qu'est-ce que la Voies lacrymales

La majorité des larmes sont produites par les glandes lacrymales principales, qui sont situées dans la paupière supérieure dans la partie externe des 2 yeux. A chaque clignement de paupière, les larmes sont réparties de manière homogène à la surface de l’oeil puis évacuées à travers les points lacrymaux dans les coins internes des paupières supérieures et inférieures. Elles circulent ensuite à travers les canalicules lacrymaux vers le sac lacrymal situé dans les os du nez. Le trajet se termine dans les fosses nasales, à travers le canal lacrymo-nasal où les larmes sont soit réabsorbées par la muqueuse nasale.
Les pathologies des voies lacrymales génèrent un larmoiement encore appelé épiphora.
Un larmoiement est donc secondaire à :
un défaut d’évacuation des larmes. Lorsque les voies lacrymales sont obstruées ou rétrécies, les larmes en excès s’accumulent, coulent alors sur les joues et engendre un larmoiement. Les malpositions palpébrales ou des points lacrymaux peuvent aussi entraver le trajet des larmes.
Une hypersécrétion lacrymale. Cette hypersécrétion est consécutive à des pathologies de la surface oculaire (sécheresse oculaire, conjonctivite, blépharite, allergie…). Elle peut être réflexe lors d’exposition au vent, au soleil ou à la poussière. Les capacités excrétoires du système lacrymal sont alors dépassées.
Les causes du larmoiement sont multiples. Il est essentiel de réaliser un diagnostic étiologique précis avant de décider de la prise en charge thérapeutique.

Chez l’enfant, les anomalies des voies lacrymales sont dominées par l’imperforation congénitale du canal lacrymo-nasal. Environ 5 à 15% des nouveaux nés présentent cette obstruction des voies lacrymales. L’atteinte peut être uni ou bilatérale. Dans la majorité des cas, le larmoiement apparait dans le premier mois de vie. La reperméabilisation du canal lacrymo-nasal est généralement spontanée au cours la première année de vie (95% de guérison sans intervention).
Une intervention chirurgicale est envisagée si le larmoiement persiste après 1 an de vie. La chirurgie consiste, sous anesthésie générale, à reperméabiliser les voies lacrymales par sondage et mise en place de sondes de silicone mono-canaliculonasales dans la voie lacrymale.

Chez l’adulte, les femmes sont plus touchées par le larmoiement que les hommes. Le taux d’obstruction des voies lacrymales augmente avec l’âge. Le test à la fluorescéine permet de détecter une asymétrie d’évacuation des larmes. La présence du colorant dans les fosses nasales confirme la perméabilité de la voie lacrymale.
Les obstructions des voies lacrymales sont analysées par une exploration instrumentale à la consultation. Après avoir procédé à l’instillation de collyres anesthésiques locaux, les points lacrymaux sont dilatés. Le passage d’une fine canule métallique vérifie la perméabilité des canalicules lacrymaux. Une injection de sérum physiologique est réalisée dans la voie lacrymale. Un passage du liquide dans les fosses nasales confirme la perméabilité des voies lacrymales.
En cas d’obstruction de la voie lacrymale, il y a un reflux par les points lacrymaux sans passage dans les fosses nasales. Un passage partiel dans les fosses nasales permet de s’orienter vers un rétrécissement des voies lacrymales.

Examens nécessaires

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Traitement

Enfin, un dacryoscanner ou scanner des voies lacrymales peut être prescrit par le médecin pour localiser précisément l’obstruction des voies lacrymales.
En l’absence de prise en charge, les patients se plaignent d’un larmoiement permanent très invalidant. Une infection du sac lacrymal, appelée dacryocystite aiguë, est susceptible d’arriver : il fait suite à la stagnation des larmes à l’intérieur de celui-ci. Le sac se distend et les liquides s’infectent, entraînant des signes inflammatoires locaux.
Un traitement chirurgical est nécessaire dès lors que le larmoiement est secondaire à un rétrécissement ou une obstruction de la voie lacrymale.
Le choix de la technique chirurgicale se fait en fonction de la localisation et la nature de l’obstruction. La chirurgie consiste à reperméabiliser les voies lacrymales soit par sondage et mise en place de sondes de silicone mono ou bi-canaliculonasales dans la voie lacrymale, soit en réalisant une dacryocystorhinostomie (création d’un nouveau canal pour permettre aux larmes de s’écouler à nouveau dans le nez). Ces interventions sont réalisées en général sous anesthésie générale.

En cas de dacryocystorhinostomie, les patients sont hospitalisés une nuit. L’intervention est strictement indolore et permet de régler le larmoiement dans 90 à 95% des cas.

Ressources complémentaires

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